Bạn từng gặp tình huống này chưa: biết nghĩa của từng từ trong câu, nhưng đến lúc cần nói thì đầu óc trống rỗng, hoặc ghép ra một câu nghe lạ tai?
Nguyên nhân thường nằm ở cách học: học từ rời rạc, trong khi người nói tự nhiên dùng cụm.
Cụm (chunk, collocation) là nhóm từ thường đi cùng nhau và được dùng như một khối. Ví dụ:
Biết "make" và "decision" riêng lẻ chưa chắc bạn biết chúng đi cùng nhau. Biết cả cụm thì bạn nói được ngay.
Khi nói chuyện thật, bạn có chưa đến vài giây để nghĩ. Nếu mỗi câu phải ghép từ đầu, từng từ một, bạn sẽ chậm và dễ sai. Nhiều nghiên cứu về ngôn ngữ cho thấy người bản ngữ dựa rất nhiều vào những cụm có sẵn trong trí nhớ, nên họ nói trôi chảy mà không cần suy nghĩ nhiều về ngữ pháp từng câu.
Học theo cụm cho bạn ba lợi ích:
Học cụm trong câu, không học cụm trơ trọi. Thay vì chỉ ghi "get back to", hãy ghi cả câu: "I'll get back to you by Friday." Câu cho bạn biết cụm dùng ở đâu và đi với từ nào.
Gom cụm theo tình huống. Một danh sách 20 cụm cho họp hành dễ nhớ hơn 20 cụm lộn xộn. Bộ não nhớ tốt hơn khi các thứ gắn với một bối cảnh.
Học ít, dùng thật. Mỗi ngày 3 đến 5 cụm là đủ. Điều quan trọng là bạn nói thành tiếng và dùng chúng trong tình huống thật hoặc tưởng tượng trong ngày.
Thay một phần của cụm. Từ "Could you send me the file?" bạn đổi thành "Could you send me the invoice?", "Could you send me the schedule?". Cùng một khung, nhiều tình huống.
Cụm mới học sẽ quên nhanh nếu bạn không gặp lại. Hãy ôn sau 1 ngày, 3 ngày và 1 tuần. Mỗi lần ôn chỉ cần đọc to cụm và nghĩ ra một câu mới với nó.
Phần Cụm từ gom các cụm thường đi cùng nhau, có phát âm và câu ví dụ trong ngữ cảnh công việc. Phần Mẫu câu cho bạn những câu hoàn chỉnh theo tình huống, để bạn học nguyên câu thay vì ghép từ. Mỗi bài có phần làm bài và chấm điểm ngay, để bạn biết cụm nào đã nhớ và cụm nào cần ôn lại.